6 opciones para considerar después de la escuela secundaria

Esto es lo que mucha gente piensa cuando oye "universidad", y claro, es una gran opción para muchos estudiantes. Estudiarán en el campo que elijan (y probablemente también tomarán un montón de cursos interesantes, aunque no sean relevantes a su campo de estudio). Además, tendrán un montón de oportunidades para realizar actividades extracurriculares, hacer amigos y adquirir experiencia laboral y de liderazgo. Pero la universidad de cuarto años también es cara, así que, si el objetivo de tu hijo es obtener un título universitario, deberás planificar con antelación.

Suelen ser programas de dos años en los que los estudiantes obtienen un título de asociado. Pueden ser una buena opción para los estudiantes que no necesitan una licenciatura para el tipo de trabajo que esperan hacer. La mayoría de los estudiantes que se gradúan con un título de asociado se incorporan inmediatamente al mercado laboral o se trasladan a una universidad de cuatro años para obtener una licenciatura. (No necesitarán pasar los cuatro años tomando cursos, porque ya tendrán créditos que pueden transferir).

En algunos campos, como la mecánica automotriz, la tecnología informática y la asistencia médica, existen programas de formación en los que los estudiantes pueden adquirir las habilidades específicas que necesitan para el tipo de trabajos que desean en el futuro. Estos programas suelen ser prácticos y ofrecen experiencia laboral mientras los estudiantes aprenden. A veces, los programas de formación profesional son programas independientes (que varían en duración y costo), pero también pueden estar dentro de los colegios comunitarios. Dondequiera que se encuentren, pueden ser buenas opciones para los estudiantes que prefieren empezar a ganar un ingreso tan pronto como sea posible.

Algunas escuelas, como la Universidad de Southern New Hampshire, ofrecen programas de aprendizaje a distancia para los estudiantes que quieren adaptar sus estudios al resto de sus vidas, por ejemplo, mientras trabajan o cuidan de su familia. Estos programas pueden ser buenas opciones para los estudiantes que no quieren comprometerse a tiempo completo con la educación superior. Solo tienes que asegurarte de que el programa en el que te inscribes sea totalmente acreditado, sabes exactamente cuánto costará y cómo lo pagarás, y que tienes el apoyo que necesitas para balancear tu tiempo de estudio con el resto de tu trabajo (porque puede ser especialmente difícil completar un curso de nivel universitario mientras estás ocupad

Los estudiantes interesados en las carreras militares tienen algunas opciones: Pueden enlistarse directamente, o pueden inscribirse en un programa que ofrezca tanto un título de cuatro años como instrucción militar. Las opciones incluyen colegios militares superiores, academias de servicio militar y academias marítimas. Estos programas ofrecen ayuda financiera a los estudiantes que cumplen los requisitos. Otra posibilidad es optar por un programa como el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva (ROTC, por sus siglas en inglés), en el que los estudiantes asisten a una universidad de cuatro años con una beca a cambio de comprometerse con el servicio militar después de la graduación.

Algunos estudiantes aún no están preparados para decidir lo que quieren hacer, ¡y eso está bien! Mientras que los llamados años "sabáticos" en los que se viaja o se hacen prácticas no remuneradas son prohibitivos para muchos estudiantes, algunos programas más recientes ofrecen un año "puente" que proporciona financiación y apoyo para ayudar a los estudiantes a acumular créditos universitarios, mejorar su situación académica e incluso obtener experiencia laboral antes de solicitar la entrada en la universidad. Estos programas no están disponibles en todas partes, pero vale la pena investigarlos si tienes un adolescente que pueda beneficiarse de ellos.